Een dag in Gent

Vandaag hield ik het rustig.
Lang geslapen. Dan gaan ontbijten in Le Pain Qutidien, een bakkerij op de Gentse Kalandeberg. Het werd een gezellig ontbijt met zijn gevijfen.

Dan weer naar mijn verblijf. Eigenlijk moest ik mijn correspondentie nog bijwerken, en mijn belastingsbrief nog verder invullen. Maar in de plaats daarvan, heb ik me me met mijn muziekverzameling bezig gehouden. Wat uitsorteren, afspeellijsten maken, en dgl.
Door mijn laat ontbijt moest ik ook niet vroeg middageten, en ben ik eerst nog een cappuccino gaan drinken in de Vooruit. Daar lag net de nieuwe brochure voor het seizoen 14/15. Dat wordt even wat leeswerk, om te zien wat me al dan niet interesseert.
En ik zal zeker eens naar de Green Bastards Garden moeten gaan kijken. Volgens de brochure bevindt die torentuin zich op het terras van de Vooruit. 

En ... Wees gerust. Morgen wandel ik weer. 

En mijn briefwisseling, werk ik later wel eens af. 

Ieper - 1ste dag

Het werd tijd om nog eens een wandeltocht te maken. Het was al meer dan een week geleden. Voor mij is dat lang. Iedere week doe ik toch minstens één wandeltocht. Voor vandaag viel mijn keuze op Ieper. Daar gaat een driedaagse door, 100 km wandelen op 3 dagen.
Vandaag is het de 1ste dag er van. Met mijn seniorenbiljet moest ik wel tot 9 uur wachten. Om 9u08 had ik een trein naar Kortrijk.
Zo was ik in Ieper om 10u20. Tijd genoeg dus om voor de wandeltocht van 20 km te kiezen.
Die bracht ons langs eerst langs de Menenpoort en een stukje over de markt, volledig herbouwd na de Groote Oorlog, zoals het voordien was. Na het stadsgedeelte volgde de natuur. Eerst richting Zillebeke. Onderweg kwam ik 2 Trekvogels tegen, en de rest van de tocht hebben we samen af gelegd. Het was een mooie tocht. Na Zillebeekvijver een grote rust in een schooltje in het dorp van Zillebeke. Dan verder naar Hollebeke door het Vierlingenbos met zijn vele kraters van explosies. Kraters die nu een geliefkoosd oord zijn van waterlelies en kikkers. In Hollebeke waren we halfweg en keerden we langs het domein van de Palingbeek terug. Wat in de XIX-de eeuw een druk kanaal moest worden, is nu een hier en daar een smalle watergang geworden. De natuur heeft de plaats ingenomen van de pogingen tot industrialisatie. Terug in Zillebeke, bleven we  weer wat zitten, om dan langs de andere kant van de vijver naar Ieper weer te keren. 

Ik wandel dit jaar maar één dag  van de driedaagse mee, maar noteer alvast 15, 16 en 17 mei 2015 in mijn agenda van volgend jaar.

Voor mijn foto's klik hier of klik hier voor een montage van dezelfde foto's 

Nieuwe wandelschoenen

De oude zijn versleten.
Het paar dat ik mee had naar Compostela was al redelijk versleten. De zolen waren af gelopen en bovenaan was er een scheur in. Ik heb die schoenen dan ook afgedankt en in Santiago achtergelaten.
Dinsdag had ik andere wandelschoenen aan. Ook die hadden al hun beste tijd gehad. Toen ik door een plas liep kwam het regenwater langs de onderkant naar binnen, en had ik toch natte voeten.
Dus toch maar nieuwe kopen. Om niet te veel geld uit te geven. nam ik woensdag de autobus naar Lochristi om in de Koodza een paar waterdichte goede stapschoenen te kopen.
De Koodza bleek nu een andere naam te dragen: 'Decathlon easy'. De winkelschikking is wat veranderd, maar de prijzen blijven laag. En nu ik het wat zuiniger aan moet doen, moet ik daar tegenwoordig op letten. 

Dus als er regen voorspeld is zal ik mijn nieuwe wandelschoenen aan doen, en als het droog zal blijven, verslijt ik mijn oude verder.

Overigens om te weten wat een goede wandelschoen is, herbeluister de uitzending op Radio 2, klik hier

Onze Lieve Heer Hemelvaart

O.L.Heer Hemelvaart is voor velen gewoon een vrije donderdag. Een interessante dag die door op de vrijdag te bruggen, kan uitgebouwd worden tot een extra lang weekend.
Voor katholieken als ik heeft het ook nog een religieuze betekenis. Maar daarover ga ik het nu niet hebben.
Hoe zag nu mijn dag eruit vandaag?
Wel :
Vanmorgen heb ik eerst mijn fotoreeks van de Camino Inglés afgemaakt, en even deze tocht in een blogbericht gecapituleerd.

Daarna heb ik nog een poging ondernomen om mijn belastingsbrief in te vullen. Dat viel tegen. Jaren heb ik dat via Tax-on-Web gedaan, en nu moet ik door omstandigheden weer de papieren versie gebruiken. Afin, ik ben toch een eind gevorderd, maar tegen het middageten ben ik er mee gestopt.
Na het middagmaal was ik als onthaler in de Sint-Baafskathedraal. Het was er druk. De tijd vloog voorbij. Heel wat geïnteresseerde bezoekers.

Voor de misviering ben ik dan naar de Sint-Jacobskerk geweest. Daar is de H.Mis om 18 uur..

Al met al was het dus laat om avond te eten. En zo subiet ga ik nog wat lezen. Ik ben dan in Barcelona, in de schaduw van de wind. Je begrijpt allicht dat ik daarmee een meesterlijk boek van Carlos Ruis Zafón bedoel.

Terugblikken op de Camino Inglés

Met 42 wandelaars stapten we in mei 2014 de Camino Inglés.
Geregeld heb ik daar mijn indrukken over geblogd. En nu heb ik ook mijn foto-impressie op Picasa geplaatst.
Voor dat foto-album klik hier. Het omvat meer dan 200 foto's. Weliswaar niet allemaal interessant voor iemand die er niet was.

Hier nu een overzicht van mijn berichten.
- vrijdag 16 mei: met de bus naar Saintes.
- zaterdag 17 mei: met de bus naar Leon
- zondag 18 mei: met de bus naar Ferrol en te voet naar Neda.
- maandag 19 mei: te voet langs Puentedeume naar Miño
- dinsdag 20 mei: te voet langs Betanzos naar Leiro
- woensdag 21 mei: te voet langs Bruma naar Ortes
- donderdag 22 mei:: te voet langs Siguero naar ons doel: Santiago
- vrijdag 23 mei: in Santiago, met als hoogtepunt het slingeren van de botafumeiro.
- vrijdag 23 mei: de compostela
- zaterdag 14 mei: terugreis met de bus, tot in Bordeaux
- zondag 25 mei: onze laatste reisdag.

Wilfried heeft ons een mooi verslag van de mooie tocht toegezonden.
Frank stuurde ons de koppeling naar zijn foto-album van deze camino op Google+
En ... Mocht ik van fotoreeksen en reportages van andere deelnemers weten, dan zal ik dat hier ook vermelden,

Open kerken in de dijkrand.

Je hebt open bedrijvendag. Je hebt open wervendag. Zo bestaat ook open kerkendag. Dat is nu in het weekend
Er is heel wat te doen.

Omdat ik zelf vroeger ten noorden van Gent woonde, wil ik hier de kerken van Assenede in de belangstelling plaatsen.
Hierbij een scan uit de brochure.

In de verschillende kerken wordt de Groote Oorlog in de kijker gezet. De kerktorens vormden immers een uitstekende uitkijkpost om de troepenbewegingen van de vijand in de gaten te houden.

Ik wil ook nog even speciaal voor de fietsers vermelden, dat er in de verschillende kerken dit weekend een brochure ter beschikking zal zijn van een fietsroute die de verschillende kerken met elkaar verbindt.

Het volledige programma van Open Kerkendag is te vinden op: openkerken.eu .

Sint Lievens in Sint Baafs

Toen ik deze morgen in de Sint-Baafskathedraal aan kwam, was het duidelijk dat er iets stond te gebeuren. Een groep van jonge mensen met strijkinstrumenten stonden vooraan te repeteren. Na hen kwam een koor inzingen. Vele jonge mensen waren extra stoelen in de kathedraal aan het plaatsen. Er zou blijkbaar veel volk komen.

Het bleek dat vandaag een afscheidsviering was. De directeur de humaniora van het Sint-Lievenscollege gaat met pensioen. En voor het verlof en nog voor de examens was het nu nog de gelegenheid om feestelijk met een viering in de kathedraal. Alle leerlingen, leerkachten en personeel waren  er. 

En ook - al is dat toeval - een oud-leerling als ik.  

De kathedraal zat goed vol, nu eens met een hoofdzakelijk jeugdig publiek.
Ik wil u niet onthouden dat de viering opgebouwd was, rond de parabel van de barmhartige Samaritaan, en dat ook de toeristen, er door aangegrepen werden. 

Santiago = de apostel Jacobus

Om wat bij te lezen, had ik op onze tocht naar Santiago in mei 2014 een boek mee. Het boek droeg de titel 'Het verhaal van de heilige Jacobus' . Mireille Madou schreef het werk. Ik verschoot er van dat het boek uit 1991 dateert. Hoe dan ook,  het is nog altijd het lezen waard en geeft veel inspiratie op de tocht naar Santiago de Compostela.
Wij stapten in mei de Engelse route. We vertrokken uit Ferrol  en stapten dikwijls door weinig bewoonde rurale en bosrijk gebieden. Zo werden we terug verplaatst in de 9de eeuw. Een kluizenaar vond in deze verlaten streek in het noorden van Spanje een klein huisje. Dat klein gebouwtje bleek het graf te bevatten van de apostel Jacobus en zijn metgezellen.
Bij ons was het anders. 12 honderd jaar na de vondst van het graf is rond de vindplaats een complete stad met een kathedraal gebouwd.
Onze tocht over de Camino Ingles, bracht wel de eenzaamheid en de verlatenheid van deze landstreek aan het licht. Wij moesten de plek niet zoeken door een aanduiding aan de sterrenhemel. We volgden de vele pijlen, en zo bereikten we het graf van Jacobus.
Waren we op onze tocht over de Camino Ingles redelijk alleen, eens in Santiago was dat anders. Daar ontmoetten we de vele pelgrims die de Camino Frances genomen hadden. En we mochten op 23 mei aanschuiven om ons diploma op te halen.

Tussen haakjes: 23 mei is het feest van de Verschijning van Santiago. Als ridder verscheen hij in de slag bij Clavijo. 

Ik vraag mij nu af welke camino ik de volgende keer zal stappen. Of er ginds nu al dan niet de relieken van Jacob liggen, de legende leeft en is sterker dan de geschiedenis.

In Sint-Niklaas

We bezochten Sint-Niklaas met de onthalers van de 4 centrumkerken van Gent. Dat zijn: Sint-Michiels, Sint-Niklaas, Sint-Baafs en Sint-Jacob.
Onze eerste doel was de OLVrouwkerk. Die kerk valt wel op door het Mariabeeld in bladgoud op haar toren. Het is een kerk uit de XIXde eeuw, in byzantijnse stijl gebouwd, en van binnen zijn al de muren volledig beschilderd.
Dan stapten we naar de Sint-Nicolaaskerk aan de andere kant van de Grote Markt. Die kerk is veel ouder. Ze dateert uit de 13de eeuw. Sint-Niklaas was toen zelfs nog geen stad. Het was een parochie ondergeschikt aan Waasmunster. De kerk vertelt door haar opeenvolging van stijlen ook de geschiedenis van de stad Sint-Niklaas, de stad die later om zo te zeggen de hoofdstad van het Land van Waas werd.
We werden in de Sint-Nicolaaskerk rond geleid door iemand die de kerk door en door kent, en veel voordrachten over Sint-Niklaas overal ten lande geeft: de heer Luc Vermeulen.
Na het middagmaal maakten we kennis met de huidige pastorale werking in Sint-Niklaas. Bijzonder interessant vond ik, hoe een kerkgebouw kan herbestemd worden. De vroegere kerk van St.Theresia is geen kerk meer. Van buiten ziet het er wel nog uit als een kerk, maar binnen in is het volledig verbouwd tot een voedselverdeelcentrum.
De dag rondden we dan af met een bezoek aan de huidige deken van Sint-Niklaas.
Het was een zinvolle en betekenisrijke dag vandaag. Voortaan zullen we ons hart niet meer op slot doen.
Klik hier voor de foto's die ik op Picasa geplaatst heb,
of bekijk de foto's in een montage in het foto-verhaal. (Je moet dan wel op het pijltje drukken om het verhaal te volgen.

De dag na de reis

Het is weer maandag.
Zondagavond afscheid genomen van mijn reisgenoten. 

En eens in mijn verblijf terug mijn bagage uitgepakt. Dan maar meteen ook de kleine was gedaan, en om te eten maar een blik cassoulet opengetrokken.

Vandaag dan wat langer geslapen. Dan naar mijn neuro-psychiater. Het gaat de goede kant op. Mijn therapie-gesprekken verminderen. Liever had ik ook gezien dat mijn medicatie verder zou verminderen, maar ja … Een mens kan niet alles tegelijk willen.
Daarna moest ik bij de tandarts een afspraak maken. Sinds vrijdag wordt ik door tandpijn gekweld. Het is niet zo heel erg. Met een paracetamol is het gelukkig voor een halve dag over. En voor 5 juni heb ik een afspraak.

Dan nog naar de Base-winkel. In mijn verhuis van Zelzate naar Gent, heb ik mijn blaadje met de PUK-code voor mijn GSM verloren of mis legd, en die heb ik dan opgevraagd. Een vriendelijke verkoper gaf me al de informatie die ik vroeg. Bij het zien in de winkel van al die nieuwe smartphones, keek ik naar mijn oud mobieltje. Maar jammer genoeg heb ik nu geen geld om een nieuw te kopen. Het werkt trouwens nog, alleen de batterij ervan is zo snel leeg. En als ik eens van de rekening verschiet, is dat mijn eigen schuld: te veel en te lang gebeld.

Ook nog naar de superette, want voor ik op reis vertrok, had ik mijn koelkast volledig leeg gemaakt. Aanvullen was dan ook nodig.

Zo was de ochtend voorbij.

Na het middageten, dan mijn beddengoed en mijn hemden naar de wasserij gebracht. En mijn bagage verder uitgepakt. Mijn valies staat nu weer in de kast, en komt er niet meer uit, tenzij voor de volgende reis.

Het werd dan ook hoog tijd om mijn correspondentie door te nemen. Veel van wat in de brievenbus zat, kon onmiddellijk in de papiermand. Dat was het verkiezingsdrukwerk. En de verkiezingen waren zondag. Om de rest van mijn briefwisseling af te werken, zal ik nog wel een paar dagen nodig hebben. Trouwens, ik moet ook op nog wat e-mails reageren.

De facturen die ertussen zaten, heb ik wel al afgewerkt. Ik doe mijn bankbetalingen online, met desnoods een betaaldatum in de toekomst.

Zo was de middag ook al voorbij.

Deze avond zal ik beginnen met mijn reisfoto’s te verwerken. En de rest van het werk stel ik maar uit tot later in deze week. 

Laatste reisdag

Aan alles komt een eind. Ook aan onze mooie reis die we met 'Wandelen in Europa' deze 10 dagen mochten afleggen.
Terwijl de thuisblijvers hun stemplicht vervullen reizen wij verder. Het is onze laatste reisdag. Een dag in de autobus, weer terug naar België. 

Ik wil mijn medereizigers en de inrichters hartelijk danken voor deze mooie dagen.
Volgende week zullen er heel wat indrukken en foto's onderling gecommuniceerd worden.

Terug naar België

Vandaag zaterdag 24 mei vangt onze terugkeer aan.
Het is 9de reisdag met 'Wandelen in Europa'.
We rijden met de autobus bijna 1.000 km.
Op de autovía de Noroeste hadden we onze laatste stop in Spanje. In mijn geval werd dat een bocadillo met tortilla en een café solo.
We reden dan verder over de utopista del Norte richting Baskenland. Nog voor Bilbao zagen we de 1ste wegwijzer die de richting Franzia aangaf. 
We reden door vrijwel onbewoonde gebieden. Enkel vlak bij de steden zagen we wat industriële complexen en woonwijken.
Tegen half vijf passeerden we de Spaans-Franse grens. Nog 212 km naar Bordeaux.
Eerst nog even een korte toilet- en koffiestop, en we zijn weg voor de laatste paar uur rijden over de E5.

Vannacht slapen we in Bordeaux.
Het was een mooie wandelreis, waaraan ik met plezier zal terug denken.
'Wandelen in Europa' richt trouwens nog meer wandelreizen in.
Kijk maar op hun facebook pagina.

Vrije dag in Santiago

Onze 8ste dag met 'Wandelen in Europa'.

Vandaag konden we wat langer slapen. We hadden een vrije dag in Santiago.
Na ons ontbijt bracht de bus ons weer naar het stadscentrum.8
Eerst gingen Marc en ik onze Compostela ophalen. Nadien nog wat souvenirs en aandenkens gekocht.
Dan bezochten we de Sint-Franciscuskerk. Franciscus van Assisi heeft 800 jaar geleden de camino gestapt, en dat wordt in de betrokken kerk in herinnering gebracht. We kwamen naderhand nog een vijftal andere wandelaars uit ons reisgezelschap tegen, en besloten samen het middagmaal te gebruiken. We spraken af na de pelgrimsmis. De pelgrimmis eindigde met het gezwier van de befaamde botafumeiro, het grote wierookvat.
Nadien gingen we eten en El Gato Negro, = de zwarte kat. We aten in dat typisch eethuis echter pulpo (=octopus), gamba's dan wel jamón.
Na wat verder door Santiago gezworven te hebben, keerden we weer naar ons hotel terug.
Het is onze laatste nacht hier in Santiago de Compostela. Morgen vangt de terugreis aan.

Vijfde wandeldag

Vandaag was het onze 5de wandeldag op de Camino Ingles.
We vertrokken uit Poulo om 9 uur en kwamen iets voor 4-en bij de kathedraal van Santiago de Compostela aan.
Als je mijn berichtgeving gevolgd heb, weet je al dat de Engelse route ons veel laat klimmen en dalen door bossen en landelijke gebieden. Ook vandaag was dit zo.
In Sigûeiro haalden we in de concello onze 1ste stempel, en passeerden we een paar drankgelegenheden. Ik wandelde met Marc en Dominique. In de bar waar we binnen gingen, troffen we anderen uit ons reisgezelschap. Ik nam een café solo, de anderen een café grande con leche.
En dan trokken we verder langs het pad door de bossen.
Stilletjes aan kwamen we in een meer bewoonde omgeving. We passeerden een industrieterrein, waar we in de plaatselijke bar, weer een grote pauze namen. Dan kwamen we in de voorstad van Santiago en stapten naar de kathedraal. Ginder het gebruikelijk ritueel, met name het bezoek aan het schrijn met de relieken van de apostel, en dan naar boven om Sint-Jacob te omarmen. Dat beeld dateert uit de 13de eeuw, en staat al sinds de 17de eeuw waar het nu staat, hoog boven het hoofdaltaar.
Het zat er niet in om vandaag nog de compostela te halen. De wachtrij was veel te lang. We zijn dan maar in een café binnen gestuikt, een café met een zeer kunstzinnig versierde lambrisering.
Om 17 uur wachtten Agnes en Petrus ons op, om ons naar de bus te brengen.
Nu zijn we weer in ons hotel.

Luxe pelgrims

Eigenlijk vormen we nu een wandelgroep van luxepelgrims. We dragen geen zware rugzak. We overnachten in een viersterren hotel. We krijgen iedere morgen ons lunchpakket mee.
Vandaag was het onze 4de wandeldag. We stapten van Leiro naar het gehucht Poulo, een parochie van Ordes.
Net zoals gisteren wandelden we door puur natuur, meestal door bossen. Af en toe een flinke klim, en natuurlijk dan ook een felle daling. Weer passeerden we van die kleine Romaanse kerkjes in de kleine charmante gehuchtjes. In het begin van de dag hadden we onze meest steile klim, trouwens.
We kwamen samen met de Engelse route die uit A Coruña vertrekt, maar het bleef rustig,  als medepelgrims kwamen we enkel twee mensen uit Barcelona tegen, en een Engelstalig koppel.
Onze middagpauze namen we in Bruma. Een bar die open was waren we nog niet tegen gekomen. We aten ons broodje bij de albergue die evengoed gesloten was, maar waar we wel konden zitten. Er zat wel een pelgrim te wachten die er zou overnachten, maar vooralsnog kwam er geen hospitalero opdagen. Er hing wel een bordje met de openingstijden. De man bleef zitten en wij wandelden verder.
We passeerden een groot Sint-Jacobsbeeld opgericht in het heilig jaar 2010, Er stonden daar overigens meerdere beeldhouwwerken.
In de middag kwamen we gelukkig wel een bar tegen. Eindelijk kon ik genieten van een café solo. Vrijwel al onze medewandelaars kwamen binnen. De mevrouw van het cafeetje zal wel een goede middag gehad hebben. Ik kreeg even haar stempel in leen, en kon de verschillende credentials en wandelboekjes van een sello voorzien.
De wandeltocht liet ons nadien verder slingeren door berg en dal. Af en toe hadden we wel wat regen. In Poulo stapten we nog even een bar binnen, en daarna was het nog een kwartiertje stappen naar de plek waar de autobus ons opwachtte.
Ja jong! We zijn wel luxe pelgrims op deze tocht.

Van Miño naar Leiro

3de wandeldag vandaag op de Camino Ingles.
Weer heerlijk geslapen. De pelgrimstocht brengt me precies volledig tot rust. De tocht is goed ingericht en verzorgd door 'Wandelen in Europa'. Jurgen zorgt dat we telkens een goed lunchpakket meekrijgen en Filip, onze reisleider geeft ons telkens goede informatie.
Vandaag startten we in Miño, daar waar we gisteren gestopt waren.
Het zou een tocht van 25 km worden.
Na een paar uur stappen bereikten we het stadje Betanzos, dat we via de Arco da Ponte Vella binnen kwamen, en zo meteen in het oude stadsgedeelte zaten. In het bureau van toerisme haalden we onze cello. In het stadscentrum was er markt. Vele cafetaria's waren open. Maar we vonden het nog te vroeg om nu al een pauze te nemen, en een café solo te drinken.
Het parcours bracht ons vandaag golvend door of langs kleine dorpjes. Een cafetaria of bar vonden we echter in het hele traject niet. Gelukkig hadden we eten en drinken bij ons. We genoten van het landschap, van de bossen. Een enkele regenbui kon ons niet deren.
We kwamen wel langs kleine Romaanse kerkjes, maar een cafeetje zagen we nergens.
Omdat we geen enkel terrasje waren tegen gekomen waren we vrij vroeg in Leiro, waar de autobus ons opwachtte. Iedereen was er vrij snel, en zo konden we een uur vroeger dan gepland naar ons hotel terug rijden.
Vanavond zullen we allicht van een goede cena (=avondmaal) genieten, en morgen is het dan onze 4de wandeldag.

Pelgrims in de regen

Afin, ik overdrijf wat. Af en toe hebben we op onze 2de wandeldag regen gehad, en hadden we onze poncho nodig. Onze route vandaag bracht ons van Neda naar Miño. Het was zo een 26 km met 2 flinke beklimmingen.
Vrijwel onmiddellijk na de start gingen we in een cultuurhuis onze eerste stempel op onze credencial plaatsen.
De eerste helft van onze voettocht bood ons een mooie natuurlijke tocht met een flinke beklimming erin, om dan te dalen naar een plaatsje met de naam Cabanas. Daar liepen we over een magnifieke laan met de praia da Madalena aan onze rechterkant. Hier zaten we ongeveer aan de helft van onze dagtocht. We stapten verder naar Pontedeume. Daar namen Marc en ik een lange rustpauze, vooraleer de steile beklimming in dat stadje aan te vangen. Ik vroeg me nog af hoe zwaar die zou zijn onder een felle zon met een zwaar beladen rugzak.
Dan kwamen we weer in een bosrijke omgeving. Veel eucalyptus trouwens.
Hier hadden we wel nog wat hoogteverschillen, maar niet meer te vergelijken met die 2  kuitenbijters die we al achter de rug hadden. In Miño wachtte de autobus van 'Wandelen in Europa' op ons, maar we hadden nog ruim de tijd om van een café solo te genieten.
Morgen is het de derde wandeldag. Die zal ons naar Bruma brengen.

Ferrol

Vandaag 3de reisdag en 1ste wandeldag in de trip van 'Wandelen in Europa'. Na een uitgebreid ontbijt in Léon, kregen we van onze bevoorrader Jurgen ons lunchpakket, en op de autobus richting Ferrol gaf onze reisleider Filippijnse de instructies voor vandaag. We reden over de autovîa del noroeste, waarop heel wat hoogteverschillen.  Een viaduct op 560 m bijvoorbeeld. Soms was de snelheid beperkt tot 70 km per uur. Soms waren de viaducten op een goede 200 m. Beneden de viaducten zagen we dan een groen dal met een rivier.
Om 10 uur moest de chauffeur stoppen om bij te tanken. Er gaat zomaar 900 liter in zijn tank.
Ferrol is een niet zo grote havenstad. Pas op 42 km voor Ferrol zag ik de 1ste wegwijzer. We moesten dan nog 250 km afdalen naar het stadje.
Ik heb bewondering voor onze chauffeur die ons langs de nauwe straatjes van het oude Ferrol naar de haven bracht.
In de tijd stapten hier Engelse pelgrims van de boot en begonnen hier hun voettocht naar Santiago. Nadat we onze Bredenkamp lieten afstempelen, begon ook onze Camino.
Eerst door de oude stad, we omsingelden als het ware de haven. Ondertussen zagen we dat de Spanjaarden wel kunnen feesten: krijgskunde, muziek en dans.
Na een ietwat saai gedeelte door de voorstad en een ambachtelijke zone, bleven we dicht bij het water om dan langs leuke grindwegjes  verder te wandelen. We wandelden door Naron. Ondertussen bewonderden we de forellen in het water en de merkwaardige kerkjes. Een daarvan was een Sint-Maartenskerkje dat terug gaat naar de XIIde eeuw.  In Neda eindigde dan onze tocht van vandaag.
Nadat we nog een paar van onze reisgenoten die verloren gelopen waren opgehaald hadden, reden we met de bus naar Santiago. Hier zullen we 6 nachten blijven slapen in hetzelfde  hotel. De autobus zal ons telkens naar de vertrekplaats brengen.

2de reisdag

Gisteravond was het voor, tijdens en na de maaltijd heerlijk kennismaken tussen de anciens en de nieuwe Santiago-gangers.
Na een verkwikkende nachtrust hadden we om 6u30 ons ontbijt, en tegen 8 uur kon de autobus vertrekken. We reden langs Bordeaux en door de Landes. In het Baskenland lieten we de Pyreneeën links van ons liggen.
Op 11u14 overschreden we de Frans-Spaanse grens. We waren welkom in España. De borden waren hier tweetalig: Baskisch en Spaans (=Castiliaans).
Rond de middag dan in een wegrestaurant gestopt. En dan mijn eerste bocadillo op Spaanse bodem gegeten.
Uitlopers van de Pyreneeën bleven ons tijdens de verdere rit gezelschap houden. Bij wijlen reden we van de ene tunnel naar de andere.
Door een gebergte met  windmolens naderden we Burgos, de grote tussenstop voor deze 2de reisdag met 'Wandelen in Europa' '. In Burgos namen we een paar uur de tijd om ondermeer de kathedraal te bezoeken. En op het plein voor de kathedraal werden verrast door een show van jonge mensen die met meer dan 30 omhoog gehesen werden en zo hangend in de lucht allerlei dansen uitvoerden.
Na het bezoek aan Burgos bracht de autobus ons naar Léon. De snelweg waarover we reden draagt trouwens ook de naam van Autovia Camino de Santiago. De autovía loopt vrijwel evenwijdig met de Camino Frances. Ik herkende dan ook veel plaatsnamen van de route die ik in 2008 gestapt heb. 

We zijn in Léon nu. Om 20u45  hadden we het avondmaal.
En morgen rijden we met de autobus naar Ferrol, en daar begint dan onze voettocht echt.

1ste dag: naar Saintes

Met de groep 'Wandelen in Europa' ben ik op weg om naar Santiago de Compostela te wandelen.
Het was vroeg opstaan vandaag. De autobus was in Gent om 5 uur. Met zijn 11-en stapten we aan de P+R van Gentbrugge op de autobus. De mensen die in  Assenede en Sint-Niklaas opgestapt waren, hadden dus nog vroeger dan ik moeten uit hun bed komen. In Deinze pikten we nog deelnemers op en dan begon de lange rit. Je kan je allicht wel voorstellen dat er in het begin van de busrit weinig gepraat werd en veel gerust, om niet te zeggen geslapen.
Rond 8 uur pauzeerden we even in een wegrestaurant om te ontbijten, en naar het toilet te gaan.
Hier kwamen dan ook de gesprekken los. Er waren mensen die ik al kende van vroegere reizen, en natuurlijk waren er ook nieuwelingen.
En dan vervolgde onze reis. We lieten Parijs naast ons en reden verder naar het  zuiden, langs de A10.
Rond de middag kregen we vlak voor Tours ons lunchpakket.
Daarna namen we even de tijd om in Tours rond te wandelen.
De foto hierbij is de kerk van Sint Maarten. Die heilige was hier ooit bisschop. Wij hadden gekozen om ginder te wandelen. Anderen verkozen voor een wandeling langs de Loire.
Dan stapten we weer in de autobus en reden vlot verder naar Saintes. Op de bus werd goed gebabbeld en werden de wandelervaringen en -verwachtingen druk besproken.
Nu zijn we in het IBIS-hotel in Saintes. Straks krijgen we de avondmaaltijd.