Albert

Voor dit jaar heb ik al wat gepland om deel te nemen aan wandelevenementen.
Een waarvoor ik me aangemeld heb is de tocht in november van de Somme naar de IJzer, van Albert naar Ieper.
Ik hoop althans dat ik er bij kan zijn. Het deelnemersaantal is immers beperkt tot 46.

Op de frontlijn

Ook vandaag wandelde ik in Ieper. De 100 km van Ieper is over drie dagen gespreid.
Op deze derde dag trok het parcours richting Zonnebeke.
Het werd de dag van de herinnering aan de eerste wereldoorlog. Veel herdenkingsplaatsen op ons traject.
De frontlnie van eertijds wordt nu aangeduid met herdenkingsbomen. Die bomen zijn van een hekwerk voorzien. Rood voor de Duitse linie, blauw voor de geallieerde linie. En omdat we het zouden weten, staan er ook infopanelen bij.
We hadden Ieper via het Hoornwerkpark verlaten en trokken dan langs de drinkwatervijver naar Zillebeke.
Ik werd beroerd door een monument op de Frezenberg. 1098 man verdedigden de
flank van Bellewaerde. 154 bleven erover. Maar ze hadden stand gehouden. En ondertussen klinkt op dezelfde plek het blijde gejoel en het contente geschreeuw van de kinderen die vanuit het pretpark de vlakte ernaast verblijdt.
Mijn grote rust nam ik in 'The Home of the Underground War'. Heel wat Australische mijnbouwers, groeven gangen om zo onder de vijandelijke stellingen door te geraken. Nu is het een café, met de naam De Dreve, maar voorzien met al het materiaal dat de eigenaar verzamelde.
Zo passeerden we ook de beruchte Hill 62, en de plek 'Hooge', waar de Duitsers voor het eerst vlammenwerpers inzetten. Een paars vuur plantte zich toen door de loopgraven heen. Sanctuary Wood heeft dan ook een grote begraafplaats.

'In Flanders Fields March' is wel de juiste weergave van onze tocht.

Op de Kemmel

Vandaag nam ik de trein naar Ieper. In mijn achterhoofd zat de gedachte om de Kemmelberg als wandeldoel te nemen.
Het was de tweede dag van de 100 km van Ieper. De 2de dag is de dag met als richting het West-Vlaams Heuvelland.
Een blik op de kaarten leerde me dat ik minstens de 30 km moest kiezen om de Kemmelberg in het traject te hebben. En die koos ik dan ook. Anderen die met mij op de trein zaten kozen voor kortere afstanden als de 15 of de 20. De wandelaars die echt de 100 km op de drie dagen wilden stapten moesten kiezen voor minstens 40 kilometer vandaag. En er waren er ook die het nog verder zochten en voor de 50 km kozen, Die gingen tot in Frankrijk. Zij moesten evenwel al voor 8 uur vertrokken zijn. Op dat uur zat ik nog op de trein.
Gezwind in wisselend gezelschap stapte ik over de Ieperse vesten en Dikkebus door tot aan Kemmel. Dat was halfweg, dus tijd voor een wat langere pauze, en mijn boterhammen op te eten. Dan echt de Kemmelberg op, en vandaar weer naar beneden naar Dikkebusvijver. Dat was dan onze tweede doortocht ginder en vandaar stapten we langs de vijver met haar befaamde Vaubantoren, en daarna doorheen het Tortelbos weer richting start, die we langs de stadsgrachten bereikten.
Een mooie zonnige wandeldag. Een mooi parcours, in het stuk dat ik stapte gedomineerd door de Kemmelberg.
Het was met het mooie weer werken geblazen voor de boeren trouwens: aardappelen poten, hooien, kolen planten. We zagen nogal wat landbouwtuigen aan het werk.
Bovendien liet de tocht ons ook WOI voelen wat ik in een Engelstalig opschrift zag: History has never been so close.

---

Gino was er ook, en stapte zelfs over de schreve. Klik hier voor zijn foto's.

Mesen.

Vannacht 27 juni 2010, blijven we slapen in Mesen.  In de Peace Village. We stappen een herdenkingstocht van Ieper naar Albert.

--- Sent from the BlackBerry® wireless device of Guy ---

Nawoord:
Klik hier voor de foto's

Ieper

Deze nacht slaap ik in Ieper
Het hotel is vlakbij de Menenpoort. Vroeger ooit een herenhuis geweest
Gek .... 7 bedden op 1 kamer
Ik voel me weer op weg naar Santiago
Even wel ... nu is ons doel Albert aan de Somme

--- Sent from the BlackBerry® wireless device of Guy ---

En .... achteraf vastgesteld: Zo een oud huis met planken vloeren is wel luidruichtig. Verschillende keren wakker geworden.
De dames sliepen op de 1ste verdieping.
De heren op de 2de. Ik ook dus.
Er was ook nog een verdieping er boven. Daar sliep een groep waarvan de deelnemers elkaar kenden van 2 jaar terug.